Dünyaca ünlü İsviçreli yazar ve yayıncının ölüm haberini kızı Cornelia von Däniken doğrularken, babasının Interlaken hastanesinde yaşlılıktan kaynaklı öldüğünü belirtti.
Tartışmalı bir mit araştırmacısı olarak dünya çapında adını duyuran Erich von Däniken, Mısır’daki piramitlerin uzaylıların yardımıyla inşa edildiği teorisini savunuyordu.
Elli yıl boyunca, insan atalarının uzaylılar tarafından ziyaret edildiğini kanıtlamaya çalışan ve dünyada uzaylıların izlerini aramak ve belgelemek için uğraşan Erich von Däniken bu teorilerini kitap olarak da yayınladı. Özellikle de “Tanrıların Arabaları” isimli eseriyle tanınan ve kitapları 30’dan fazla dilde, dünya çapında 70 milyondan fazla satan Erich von Däniken, 14 Nisan 1935’te Aargau Kantonu’na bağlı, Zofingen’de doğdu. Tanrıların Arabaları isimli çalışmasını çok sayıda başka kitap, belgesel ve televizyon dizisi izledi.
Von Däniken tezleri ile, 1968’de bilim kurgu dünyasında patlama yaratırken çok satanlar listelerinde üstlerde yer aldı. 1968’de, uzay çağının şafağında, ilk kitabı “Geleceğin Anıları: Geçmişin Çözülmemiş Gizemleri” yayımlandı. Bu eserin basımı birçok yayınevi tarafından reddedildikten sonra beklenmedik bir başarı yakaladı. Kitapta, insanlığın gizemlerini uzaylı ziyaretlerinin kanıtı olarak yorumladı.
2018 yılında İsviçre basınına verdiği demeçte, “Önümüzdeki on yıl içinde dünya dışı varlıklarla temas kurulacak” demiş ve uzaylı varlıklarla yaşanacak buluşmaya inandığını tekrarlamıştı.
Von Däniken, kitaplarıyla sadece uzaylı yaşamına dikkat çekmek istemedi. 2003 yılında Interlaken‘de “Gizem Parkı“nı açtı. Üç yıl sonra, eğlence parkı mali sorunlar nedeniyle kapanmak zorunda kaldı. 2010 yılında park yeniden tasarlandı ve Jungfrau Parkı olarak yeniden açıldı. Von Däniken 2025 baharında, sağlık sorunları nedeniyle calışmalarını yavaşlatacağını duyurmuştu.
Von Däniken çok sayıdaki eleştirmeni umursamamayı başarsa da hayatı boyunca parayla sorunlu bir ilişki yaşadı ve sık sık finansal yıkımın eşiğine geldi.
Bir konfeksiyon imalatçısının oğlu olan von Däniken’in, babasının katı Katolikliğine ve yatılı okuldaki rahiplere karşı isyan ederek hayatın kökenine dair İncil anlatısına kendi alternatiflerini geliştirdiği söylenir.
1954’te okulu bıraktıktan sonra birkaç yıl garsonluk ve barmenlik yapan von Däniken, bu süre zarfında defalarca dolandırıcılıkla suçlandı ve birkaç kez kısa süreli hapis de yattı. 1964 yılında seçkin tatil beldesi Davos’ta bir otelin müdürlüğüne atandı ve ilk kitabını yazmaya başladı. Kitabın yayımlanması ve hızlı ticari başarısını, vergi kaçırma ve mali usulsüzlük suçlamaları izledi.
1970’ler boyunca Mısır, Hindistan ve her şeyden önce antik kültürlerine özel bir ilgi duyduğu Latin Amerika’ya sayısız gezi yaptı.
